Persikkalaakso

  Minä rakastan tätä maata. Tätä raiskattua länttiä Araratin juurella. Minun sieluni on takertunut sen kivikkoihin, vuorenrinteisiin, piikkipensaisiin ja purojen uomiin. Sieluni riekaleet roikkuvat tuhatvuotisten luostarikirkkojen pyhyyttä huokuvissa holveissa ja sen kaste pisaroi khatchkarien ornamenteissa. Haluan polttaa sydämeeni kuvakirjan: joka ainoan kanjonin ja harjanteen, joka ainoan vuoriniityn lehmineen, joka ainoan kotkan liidon iltataivasta vasten, lumiset huiput, kukkivat puutarhat, pienten lasten kasvot. Pienten lasten kasvot, vanhusten kasvot. Armenian kasvot, mustat silmät kuin kaivot, pohjattoman tuskan, kaipauksen ja rakkauden täyttämät. Jokainen mutka ja kuoppa huonossa asfalttitiessä, jokainen kesken jäänyt, hylätty talo, joka vuoren rinteessä mustin, sokein ikkuna-aukoin tuijottaa Araratia, paksut kiviseinät menneisyyden toivoa täynnä. Pienten lasten kasvot. Pienten lasten äänet leikin tiimellyksessä. Sorkkien pehmeä kapse soraa vasten matkalla iltalypsylle. Ponte

Shushin katedraali jälleenrakennettiin viimeksi 1994 päättyneen Karabahin sodan jälkeen. Stepanakertin tuhosta tulitaukoon Sotaa on käyty nyt kaksi viikkoa. Turkki on syrjäyttänyt Azerbaidzanin valtionjohdon ja johtaa itse sotatoimia Artsakhia vastaan. Turkki on myös rekrytoinut etsintäkuulutettuja terrostijohtajia taistelemaan puolestaan. Turkki-Azerbaidzanin sotatoimet kohdistuvat lähes kokonaan siviilikohteisiin, mihin käytetään kiellettyjä rypälepommeja ja ballistisia ohjuksia - ensimmäistä kertaa maailmassa. Stepanakertin keskusta on käytännössä tuhottu. Lähes kaikki asukkaat ovat jo lähteneet evakkoon, joitakin on vielä kellareissa piilossa. Myös viereistä Shushin kaupunkia on pommitettu, Shushin kaunis katedraali tuhottiin eilen.  Kaikilla ei ole paikkaa, mihin mennä. "Where have all the young men gone...?" Turkin - Azerbaidzanin ja Vuoristo-Karabahin - Armenian sota näkyy kyllä kaupunkikuvassa. Kaikki armeijan rekrytointipisteet ja tukikohdat ovat tukossa, kadut niide

Artsakh = Vuoristo-Karabagh Sota alkoi varhain sunnuntaiaamuna 27.9. Azerbaidzanin avattua tulen Artsakhin (= Vuoristo-Karabah) rajakyliin. Artsakh on ikivanhaa armenialaisaluetta  kylineen ja  luostareineen (ensimmäiseltä vuosituhannelta), jonka Stalin aikanaan lahjoitti Azerbaidzanille. Neuvostoliiton romahdettua Artsakhissa järjestettiin kansanäänestys, jossa yli 90% Artsakhin väestöstä ilmoitti haluavansa kuulua Armeniaan. Azerbaidzan ei voinut tätä hyväksyä ja niin syttyi Karabahin sota, jonka lopputuloksena Artsakh julistautui itsenäiseksi armenialaisvaltioksi. Raha, kieli, kulttuuri ja kirkko ovat samat kuin Armeniassa. Artsakhilla on samankaltainen asema Armenian yhteydessä, kuin Ahvenanmaalla Suomen. Kyse ei ole "separatistien miehittämästä alueesta", kuten Suomenkin virallinen kanta asian haluaa esittää, vaan armenialaisesta  itsehallintoalueesta, jossa käydään keskustelua siitä, liityttäisiinkö kokonaan Armeniaan vai jatketaanko itsenäisinä. Artsakhin itsenäisyyttä